Clasificación de plastificantes

Los plastificantes incluyen principalmente ésteres de ácido dibásico alifático, ftalatos (incluidos ftalatos, tereftalatos), poliésteres de benceno, benzoatos, polioles, hidrocarburos clorados, epóxidos, ésteres de ácido cítrico, poliésteres, etc. En la actualidad, se han desarrollado y producido miles de plastificantes en el mundo, de los cuales entre 300 y 400 se utilizan más ampliamente y entre 100 y 110 se producen en China.
Muchos productos médicos de plástico, como catéteres, bolsas de infusión, etc., también contienen esta sustancia. Hay más de 100 tipos de productos plastificantes, que se han utilizado desde finales de la década de 1920, y los ftalatos reemplazaron rápidamente al alcanfor volátil y maloliente que se usaba como plastificante en ese momento. En 1935, con la producción industrial de cloruro de polivinilo, los ftalatos se utilizaron más ampliamente y gradualmente se convirtieron en el principal componente de los plastificantes, representando alrededor del 80 por ciento de la producción total de plastificantes. Este tipo de plastificante tiene buena resistencia al agua y al aceite, líquido aceitoso transparente incoloro a temperatura ambiente, difícil de disolver en agua, fácil de disolver en metanol, etanol, éter y otros disolventes orgánicos. Los plastificantes, incluidos los ftalatos, son productos petroquímicos que sólo pueden utilizarse en la industria, no son en absoluto aditivos alimentarios legales y son tóxicos, por lo que está prohibido añadirlos a cualquier alimento, medicamento o producto sanitario.